Alors que les
prochains concerts parisiens de U2 approchent (10, 11, 14 et 15 novembre 2015),
les fans du groupe irlandais sont gâtés avec la sortie, le 29 octobre, d’une
biographie, « U2 Revolution », qui retrace les 40 ans de carrière du
groupe. Ce livre, illustré par des photos d’archives, revient sur les grandes
étapes qui ont mené ce groupe mythique vers le succès. Rencontre avec Mat Snow,
journaliste musical britannique, auteur de cet ouvrage qui dévoile plus de 200
photos sur Bono, The Edge, Larry Mullen Jr. et Adam Clayton. La carrière du
groupe irlandais est entre de bonnes mains avec ce journaliste, ancien
rédacteur en chef du Mojo Magazine, reconnu à deux reprises comme
« rédacteur en chef de l’année » par la British Society of Magazine
Editors.
Extrait du livre U2 Revolution |
Comment est né
ce projet de faire un livre qui retrace la carrière du groupe mythique qu’est
U2 ?
Mon éditeur américain, Quarto, m’a demandé si ça
m’intéresserait d’écrire un livre sur U2. Et comme je suis fan depuis que je
les ai vus dans mon Université, en mai 1980, en 1ère partie d’un groupe désormais oublié, j’ai immédiatement répondu oui à mon éditeur !
Quelle a été votre
méthode de travail pour écrire ce livre ?
Je savais déjà beaucoup de choses sur le groupe mais je devais
m’assurer d’avoir saisi les moindres détails des faits les plus marquants de
leur carrière et la raison pour laquelle ça leur était arrivé. J’ai donc lu de nombreux livres et
articles sur le sujet. Le livre
qui m’a le plus aidé est « U2 » par U2, les membres du groupe
racontent leur propre histoire avec leurs propres mots au cours de longues et
riches interviews effectuées par leur vieil ami dublinois, Neil McCormick.
Combien de temps cela vous a pris de faire cette biographie ?
La phase de recherches et d’écriture m’ont pris 3 mois
environ. Ensuite, il a fallu que le livre soit corrigé, écrire les légendes et
puis est arrivée la phase de mise en page, ce qui a pris bien plus de temps.
Extrait du livre U2 Revolution |
Quelle partie de leur carrière vous a le plus marqué ?
Bien que le début de leur carrière soit fascinant parce que personne ne savait qu’ils allaient devenir si célèbre, leur musique qui me plait le plus se trouve sur leur album Achtung Baby (1991). Ce qui ne m’empêche pas de trouver que les morceaux qu’ils ont créés au début des années 2000 sont excellents, à la fois très entrainants et très bien écris.
Est-ce que leur carrière peut être considérée comme un exemple à suivre ?
Tous les groupes qui arrivent à rester ensemble pendant près de 40 ans
sont un bon exemple à suivre. Il
faut réussir à faire preuve de loyauté et ne jamais oublier que les racines du
groupe sont ancrées dans l’amitié. Depuis les années 1980, ils ont vivement
milité en faveur des pauvres, des « outsiders », Bono endossant le
rôle du porte-parole assidu et persuasif.
Au début du livre vous reprenez un discours de Bruce Springsteen et il souligne que le groupe a « une compréhension innée de la règle fondamentale permettant d’assurer la sécurité d’emploi dans un groupe de rock : « Eh ! Connard ! L’autre gars est plus important que tu ne le penses « ! ». Le secret de leur longévité serait donc des égos non surdimensionnés ?
N’importe quel groupe qui rencontre du succès possède
au moins un élément doté d’un fort ego, sinon ce groupe ne serait pas en train
de se produire sur scène. Dans ce groupe,
l’égo le plus important est évidemment celui de Bono, mais il sait qu’il ne
doit pas écraser les désirs et les intérêts des trois autres membres du groupe
sinon il disparaîtrait et perdrait alors tout prestige. Chaque membre de U2 est aussi bien
conscient qu’il est beaucoup plus puissant en tant que groupe que ce qu’il
pourrait représenter aux yeux du public en tant qu’artiste solo.
Est-ce que le groupe a toujours un temps d’avance (ex. lancement de l’IPod U2 en 2004, le concert dans le métro new-yorkais déguisés en « inconnu » en 2015 pour le lancement de leur dernier album, etc.) ?
Ils ont surtout toujours eu The Edge (ndlr : jeu de mots avec l’expression to have the edge = avoir un temps d’avance et The Edge, surnom donné à David Howell Evans, guitariste et pianiste du groupe) ! Ils ont toujours été prêts à rompre les conventions en entrant directement en contact avec leurs fans, en ayant un impact sur le monde qui les entoure. Je pense que c’est important pour eux de garder cet esprit aventureux.
Comment expliquer l’immense implication humanitaire du Groupe et surtout celle de Bono ?
Comme beaucoup d’Irlandais qui ont voyagé à l’étranger,
quand ils étaient jeunes notamment, ils ne considèrent rien comme acquis. Et ils
sont sensibles à beaucoup de choses, comme l’injustice, ce que certaines
personnes, vivant dans des plus grands pays, ignorent souvent. Et surtout, ce
qu’il faut savoir c’est que tous les membres du groupe sauf Adam sont des
Chrétiens impliqués même s’ils n’appartiennent à aucune église. C’est pourquoi
ils n’hésitent pas à faire de bonnes actions lorsqu’ils jugent cela nécessaire.
Comment interpréter le fait que le groupe ait donné son dernier album "Songs of Innocence" sur ITunes ? Les albums n’ont donc plus aucune valeur monétaire et les artistes doivent seulement compter sur les recettes de leurs concerts ?
C’est exact. La valeur commerciale des albums a
nettement diminué avec le « streaming », le téléchargement illégal, ce qui a entrainé les fans de
musique à ne plus voir un album comme une forme d’art, une importante identité
artistique. U2 a grandi dans l’ère des CD et a eu des difficultés à accepter
cette transition mais les membres du groupe ont bien compris l’enjeu et font
face aux contraintes actuelles. Sauf s'ils ont une chanson utilisée dans une publicité ou à la télévision, ce n'est qu'en jouant en "live" que les musiciens peuvent générer un revenu décent.
Est-ce que l’avenir des
artistes est mis en danger par le streaming, les téléchargements illégaux, etc. ?
Autoportrait par Mat Snow |
Qu’avez-vous ressenti lorsque Nick Cave a écrit une chanson peu flatteuse « Scum » à votre égard (ndlr : chanson contre le journaliste) ?
C’est très flatteur ! C’est une très bonne chanson, interprétée avec beaucoup de profondeur et je suis fier de l’avoir inspiré. Ma fille de 15 ans trouve que c’est très cool, j’apprécie donc encore plus.
Quels sont vos prochains projets ?
Je prépare un livre illustré sur The Who, il va sortir très prochainement.
Le livre
« U2 Revolution » de Mat Snow
29,90€ - 240 pages - format 23,5x27,6com
Les éditions de
l’Homme
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