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| Autoportrait par William Fitzsimmons le 14.03.14 à La Maroquinerie |
Le 14 mars, William Fitzsimmons est venu présenter, Lions,
son dernier album sur la scène de La Maroquinerie, à Paris. L'artiste américain
dont la barbe est désormais sa marque de fabrique, a réussi à enchanter le
public avec son autodérision, sa décontraction habituelle et son groupe qui
porte un spectacle bien rodé, donnant une deuxième vie aux chansons de
l'artiste. Rencontre avec le roi de la folk.
Elevé par des parents aveugles, enfant, William Fitzsimmons
baigne dans la musique. Son père lui ouvre les portes du monde classique tandis
que sa mère l’initie à la musique folk. « La musique est importante quand
tes oreilles jouent le rôle de tes yeux », souligne l’artiste. « Mes
parents étaient musiciens pour le plaisir, excepté mon père qui en aurait bien
fait son métier ! ». « Mon frère et moi, on jouait du piano, de la
guitare », « on avait une vie normale, mon père jouait de l'orgue, on
écoutait des chansons de Joni Mitchell ». « C'était notre façon
d'être comme tout le monde car avec la musique, on n'a pas besoin du regard ».
Adulte, William se dirige vers une carrière médicale pour
devenir psychothérapeute. A cette période, la musique lui sert alors à apaiser
ses maux. « J’avais beaucoup de problèmes, c’est pourquoi j’ai été attiré
par ce métier » avoue avec humour le chanteur. « Au final, en voulant
soigner les gens on essaye de se soigner soi-même ». « Certains de
mes pairs se soignaient en se faisant eux-mêmes psychanalyser, moi ma méthode
pour aller mieux c’était d’écrire des chansons ». Et pour appliquer les enseignements
qu’il a reçu, William se met à écouter sa propre musique, comme une thérapie de
groupe où chacun écoute les problèmes des autres et se sent mieux en comprenant
que d’autres personnes ont les mêmes soucis : « Ecouter ma musique m’aidait
à comprendre comment je me sentais ». Il se rend d’ailleurs compte aujourd’hui
que même s’il a lâché sa casquette de psychothérapeute, elle lui colle toujours à la peau
puisqu'à la fin de ses concerts, des fans lui avouent que ses
chansons les ont aidés dans des moments difficiles. « Je me souviens d'un
homme qui a tatoué mon visage sur son bras, ça peut paraître bizarre mais il
m’a avoué avoir été en difficultés et en écoutant mes chansons, il s’est senti
moins seul. Quand j’entends ce genre d’histoires ça me fait moi aussi me sentir
moins seul ».
De Myspace à Grey’s
Anatomy
Né en 1974, William Fitzsimmons ne fait pas partie de la e-génération.
Et pourtant, l’artiste aux plus de 21 000 followers (sur Twitter) a très vite
compris l’utilité des réseaux sociaux. A l’heure où Myspace était à son apogée,
le chanteur y publie ses compositions. Il se fait remarquer et reçoit un
message pour utiliser une de ses chansons dans la célèbre série Grey’s Anatomy.
Après avoir compris, qu’on ne lui faisait pas une blague, l’artiste accepte la
proposition. Quelques mois plus tard, alors qu’il exerce encore le métier de
psychothérapeute, sa chanson est diffusée à une heure de grande écoute à la
télévision. C’est l’apothéose. Mais le chanteur reste très humble
face à cette histoire : « Je suis conscient que le facteur chance
était de mon côté car il existe des meilleurs chanteurs et de meilleurs compositeurs que moi ».
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| ©ErinBrown |
Lions,
un tournant vers la paternité
Depuis la sortie de son premier album Until when we are ghosts en 2005, William Fitzsimmons avait l’habitude de laisser un an entre la
sortie de ses albums. Mais depuis 2011 et son album Gold in the shadow, le
chanteur laissait patienter ses fans de façon inhabituelle. Et pour cause,
William admet qu’il avait besoin de retrouver de l’inspiration, « j’avais
besoin d’arrêter d’enregistrer des albums parce que j’étais supposé faire
ça ». Mais un grand changement vient aussi expliquer cette absence :
« J’ai aussi adopté une petite fille il y a deux ans et un autre bébé il y
a un peu plus d'un mois », confie le chanteur. Son dernier album parle
inévitablement de cette expérience, « il évoque le jour où je suis arrivé
à l’hôpital avec la mère biologique de mon enfant et où elle a dû faire ce
sacrifice. Elle a passé le pire jour de sa vie alors que c’était le plus beau
jour de ma vie. L’album évoque le fait de ressentir de la joie et de la douleur
au même moment. Expérimenter ces deux sentiments au même instant était nouveau
pour moi ».
Sur cet album, l’artiste s’est notamment entouré de
Michael Flynn, un ami avec qui il était déjà parti en tournée. « J’étais
un peu coincé, j’essayais de tout faire moi-même : écrire, enregistrer… Et
puis en vieillissant, je me suis rendu compte qu’il fallait aussi savoir déléguer
». William Fitzsimmons a également travaillé avec Chris Walla, guitariste et producteur du groupe Death Cab for Cutie, un ami d’un ami à qui il a envoyé ses morceaux. « Je me
suis de nouveau senti dans la peau d’un étudiant ». « Si j’avais fait
cet album seul, il aurait été beaucoup plus chargé. Je voulais utiliser tout le
matériel à notre disposition, les 20 guitares qui nous attendaient dans un
placard. Chris, lui, a su rendre l’album plus épuré pour mettre davantage en
valeur les chansons. C’est la
raison pour laquelle c’est une rock star. »
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| William Fitzsimmons sur la scène de La Maroquinerie ©ThomasBader |
La magie opère sur scène
Alors que les avancées technologiques peuvent être mal vues
par les artistes qui, impuissants, voient leur musique téléchargée
illégalement, William Fitzsimmons est conscient qu’il faut s’adapter au monde
qui nous entoure et se battre contre ce phénomène en travaillant ses prestations
scéniques. Même si l’artiste avoue qu’il est difficile de prévoir à l’avance l’ambiance qu’il y
aura sur scène, « certains concerts sont magiques et d’autres
acceptables », le chanteur a habitué son public à de très belles
prestations, à l’exemple de celle effectuée le 14 mars dernier à La
Maroquinerie. William Fitzsimmons réussit facilement à créer un lien avec son
public, à parler de ses failles avec humour et à donner une deuxième vie à ses
chansons. Il oublie alors toute la retenue qu’il a pu avoir en enregistrant son
album et laisse la magie opérer en terminant les dernières notes du concert au
milieu du public. William Fitzsimmons a une signature propre aux grands
artistes.
Williams Fitzsimmons online
Concerts
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